抵债喂马的日子：我与小姐的相遇与相伴

《卖马还债》

俗话说，人这一辈子啊，有时候就是一步错，步步错。可我这一步，却是歪打正着，踩到了姻缘路。

1987年的春天，我还在镇上跑运输。那时候刚从生产队解散不久，我爹给我买了一辆马车，让我到镇上跑运输赚钱。说起来，我这人啊，从小就和马打交道。我爹是村里有名的马倌，我就跟着他学了一身伺候马的本事。

我叫钱富贵，这名字听着像是个有钱人家的孩子，可实际上，我们家穷得叮当响。我爹给我取这个名字，就是想给我一个富贵的寓意。可惜啊，这寓意压根儿没应验，我们家一直都是村里有名的穷户。

那天早上，天气阴沉得厉害。我刚把一车砖头运到镇上的工地，眼看着天就要下雨了。我赶紧往回赶，谁知道半路上下起了瓢泼大雨。我的那匹老马受了惊，突然发疯似的往前冲。

“哎呦，我的老天爷！”我使劲拽着缰绳，可那马儿就是不听使唤。

就在这时，前面转弯处突然出现了一辆崭新的马车。我的老马像是认准了似的，直直地朝那辆马车撞了过去。

“砰！”一声巨响，两辆马车撞在了一起。

等我从地上爬起来，就看见一个穿着黑色长衫的中年人，正站在雨里怒目圆睁地看着我。那人不是别人，正是镇上有名的马商严老爷。

“好你个不长眼的东西！”严老爷指着我的鼻子骂道，“你知道这辆马车值多少钱吗？这可是我新订的专门拉种马的车！”

我连连赔礼道歉：“严老爷，对不起，对不起，都是我的错。您看这样行不行，我慢慢还您钱……”

“还钱？”严老爷冷笑一声，“这马车值4000块钱，你拿什么还？”

我一听这个数字，腿就软了。4000块钱，这可是我跑运输三年都赚不到的钱啊！

就在这时，一个温柔的声音从旁边传来：“爹，您别生气了，这雨这么大，咱们先找个地方避避雨吧。”

我抬头一看，只见一个穿着碎花布裙的姑娘，正打着油纸伞站在严老爷身边。那姑娘长得明眸皓齿，肤白如玉，一看就知道是个读过书的大家闺秀。

“念慈，你别管，这是我的事。”严老爷挥挥手，又转过头来对我说，“这样吧，你要是真想还钱，就来我的马场干活。每个月工钱80块，一直干到还清为止。”

我一听，心里盘算了一下。4000块钱，每月还80，那得干整整50个月，也就是四年多啊！可是，现在这种情况，我还能说什么？

“好，我干！”我咬咬牙答应了下来。

就这样，我成了严家马场的长工。说来也怪，自从我去了马场，每天中午都会看到严老爷的女儿严念慈来送饭。

她总是提着一个精致的食盒，轻轻地放在马厩外的石桌上：“这是我亲手做的，你趁热吃吧。”

头几次，我还以为她是来监督我干活的。可慢慢地，我发现她送来的饭菜格外精致，和其他工人的伙食完全不一样。有时候是香喷喷的红烧肉，有时候是可口的清炒时蔬，还总会额外带一些可口的点心。

我不明白，她为什么要对我这么好。直到有一天，我听到村里的老人们说起一件往事…… 那是十年前的事了。那年夏天，我才十三岁，正在河边放牛。突然听见上游传来一阵急促的呼救声。

“救命啊！有人掉河里了！”

我抬头一看，只见河面上飘着一个小姑娘，正被湍急的河水冲向下游。也不知道哪来的勇气，我一个猛子扎进河里，奋力朝那个小姑娘游去。

水性还算不错的我，很快就游到了小姑娘身边。我把她拖到岸边，她已经昏迷不醒了。我使劲拍打她的后背，她总算吐出了几口水，慢慢醒了过来。

“你没事吧？”我问道。

她摇摇头，睁开水汪汪的大眼睛看着我。我这才发现，她穿着一件粉色的绸缎衣裳，一看就不是我们村的孩子。

“你叫什么名字？”她问我。

“钱富贵。”我不好意思地说。

她”扑哧”一笑：“真是个好名字。我叫……”

话还没说完，就听见远处有人在喊：“念慈！念慈！”

小姑娘慌忙站起来：“我要走了，谢谢你救了我！”说完，她就往上游跑去。

我傻傻地站在原地，看着她的背影消失在河边的芦苇丛中。那天回家，我挨了我爹一顿好打，因为我把人家给我放牛的裤子弄丢了。

这往事我早就忘了，直到有一天，我在马厩里照料一匹受伤的小马驹时，严念慈来送饭，我们不经意间说起了儿时的事。

“你说，你小时候差点淹死在河里？”我一边给马驹上药，一边随口问道。

“是啊，要不是一个叫钱富贵的小男孩救了我，我可能就……”她的声音突然停住了。

我手里的药瓶”啪”地掉在地上。我们两个面面相觑，都愣在了原地。

“是你？”她指着我，眼眶突然红了。

“是你！”我也惊讶地说不出话来。

原来，这十年来，她一直在打听当年救她的那个男孩。后来听说我在镇上跑运输，她就故意让马车停在那个转弯的地方，果然让她等到了这一天。

这时候，我才明白为什么那天下着大雨，严家的马车会突然出现在那个偏僻的转弯处。我也明白了为什么她每天都要亲自送饭来。

可是，就在我们相认的第二天，严老爷突然宣布要把马场搬到县城去。他大概是发现了什么，所以想把女儿带走。

“富贵，你要等我！”临走那天，严念慈偷偷塞给我一个布包，“等我回来……”

我打开布包一看，里面是一沓钱，足足有4000块。这是要替我还清债务啊！

可是我没有收下这笔钱。我决定留在马场，好好干活还债。我知道，只有靠自己的双手创造出一番事业，才能配得上她。

现在，我还在马场干活。每天傍晚，我都会站在马场最高的那个山坡上，遥望县城的方向。我知道，总有一天，我会靠自己的努力，堂堂正正地去找她。

这人啊，有时候就是这么奇怪。明明是一场意外的相遇，却成就了一段未完待续的姻缘。你说，这到底是巧合，还是早就注定的缘分呢？